Omicron轻症莫怕?这后遗症影响终身恐致无法工作
「冠病脑雾(Covid brain fog)」的症状包括:失忆、思维混乱、注意力难集中、头晕和遗忘日常词彙等令人困扰的认知症状;情境照,图中人物与本文无关。(图取自Unsplash)
近日新冠肺炎(COVID-19)Omicron变种病毒的疫情席捲全球,许多人主张这种新变异株不会重症化,可以当作流感,甚至普通感冒看待。然而部分专家对于Covid-19初期症状的变化,却显得忧心忡忡,并指出1/4患者疑似出现一种可能影响终身工作能力的可怕后遗症。
英国ZOE公司的COVID-19研究小组,利用该公司开发的疫情追踪应用程式「ZOE新型冠状病毒疾病症状研究」(ZOE COVID Symptom Study),归纳出Omicron五大症状,除了鼻水、头痛、疲劳、打喷嚏等等,与普通感冒(common cold)相似的现象之外,每4个人之中,就有1人会出现「脑雾」(Brain Fog)的症状。这个研究结果受到专家们的注目。
「脑雾」常见症状包括:失忆、思维混乱、注意力难集中、头晕和遗忘日常词彙等令人困扰的认知症状。越来越多的染疫后康复的民众提到,脑雾正在损害他们的工作能力和日常运作,而大家都害怕的失智症就是从脑雾开始的。
根据西北大学(Northwestern University)调查,81%的新冠炎轻症病患,都曾在病后出现这个症状。
日本岐阜大学脑神经内科学的下畑享良教授表示,脑雾过去主要是出现在后遗症,但「ZOE」的统计结果显示,现在光是「急性期(刚罹病的期间)」,就有1/4的人出现脑雾的状况。倘若症状长期持续,以后将有许多人会深受这个病徵所苦。
科学家们不确定是什麽原因导致脑雾,这种现像差异很大因人而异。主流理论认为,当人体对抗病毒的免疫系统无法停止反应,或是通向大脑的血管出现发炎迹象,脑雾就会出现。
针对脑雾增加的原因,下畑教授指出3种可能。第一,罹患Delta等变异株时,发烧和呼吸困难等症状较严重,Omicron则以轻症为主,所以病患能轻易察觉脑雾的症状。第二,过去较少人知道脑雾的存在,媒体广泛报导后,越来越多人意识到这个现象。第三,Omicron变异株会造成脑部障碍。
此外,罹患过去几个变异株的病患中,出现头痛症状人只有10%,Omicron出现后,却急遽增加到68%。疲劳感和脑雾等症状出现的比例也大幅增加,跟过去其他变异株的特徵差异极大,让他担忧Omicron真的会对脑部造成影响。
下畑教授指出,人们对这个新变异株还不了解,千万别以为这个Omicron不会造成重症就掉以轻心,呼吁民众仍要重视防疫,接种疫苗。
LTN
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